《老老恒言》老人睡眠養生術 - 莫迪麟中醫師

文章來源:信報  - 中大醫論 11/03/2020

莫迪麟中醫師

香港中文大學中醫學院博士研究生及註冊中醫

《老老恒言》老人睡眠養生術

養生是門學問,很多時候人們愛用外來物養生,參茸海味、營養補充品、儀器工具,五花八門,但事實上養生可以是不用花錢的,古代稱養生為「攝生」,意味着自己用手夾着,帶點主動的意思。

清代中醫曹廷棟是位養生專家,他在75歲高齡寫下《老老恒言》一書,就是結合中醫理論及自身經驗,為老人家提供養生的方法,其中卷首就是討論睡眠的方法,你可能會問:睡眠都要學習的嗎?不是與生俱來嗎?沒錯,睡眠是需要學習的,睡眠是與天地共同進退的過程。

臥室愈暗愈佳

曹廷棟認為,睡眠不是一種要求,也不是一項任務,有些人失眠日久,會「要求」自己睡眠,這是極之不自然的一件事,就像日出日落是合乎自然的事,夜晚入睡也是一件自然的事,不需強求,心欲求寐,反而更令失眠。曹廷棟對入睡有兩種境界,名為「操縱」,簡單來說「操」是以動求靜,「縱」是以靜求靜,看似有點難理解。「操」是入睡前做有些重複的動作,例如耳熟能詳的數綿羊等等,古人也建議在家漫無目的地重複散步,做這些活動時盡量不用思考,務求以「動」去入「靜」;而「縱」就是放空一切,睡眠前坐在床上或椅子,什麼都不做、什麼都不想,一會兒後躺下閉目睡覺時,心中有什麼影像,由它自然發生,不用多思考,影像就會慢慢模糊,自自然然就能入睡,這就是以靜求靜。有些人適合「操」,也有些人適合「縱」,取決於自己心態。

此外,曹廷棟認為臥室盡量要愈暗愈佳,古人稱「夜寢不燃燈」,因為夜間陽氣漸降,陰氣當令,若果房間有很多光源,光源屬陽動之性,人體陽氣應夜間而收斂,光源反而使陽氣不能潛降,影響入睡,甚至使之發噩夢。而蓋被子也大有學問,例如頭部不宜覆蓋被子,因為中醫認為頭為諸陽之會,陽氣充滿着頭部,若頭部覆蓋被子,會使陽氣過度充盈,甚則化熱。腹部反而應覆被子,腹部為脾胃之地,喜暖惡濕,尤其在夏日,人們常因太熱而不覆被子,或者抱抱被子便罷了,最正確的做法是,無論如何,腹部都需要覆被子,哪怕是薄薄的一張被子,便不怕脾胃受風邪所犯。

疲乏小睡一會

《老老恒言》還有一些姿勢建議, 例如食後臥右睡能紓緩脾臟之氣,或者臥宜蜷縮,即俗稱「蝦米」樣,是模仿嬰兒在母體懷孕的狀態。不過筆者認為不需強求,睡眠姿勢務求舒服自然,沒有必然正確的姿勢。至於午睡,這個問題不同中醫也有不同意見,有指午時午睡能使陽氣安藏,免使陽氣過旺,但香港午時午睡的風氣並不旺盛,怎樣處理呢?倒不如學習曹廷棟的見解:午時也好,午後也好,感覺到疲乏就小睡一會,當小睡後初有醒的感覺,則「欲起即起,勿須留戀」,就是要做到小睡,不要大睡。

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