文章来源：明报专栏 - 现代中医 22/10/2018
林志秀教授
香港中文大学中医学院副院长、注册中医师
脑退化症和中医药防治
笔者九月中到广州市，出席由中山大学孙逸仙纪念医院主办的「第三届逸仙痴呆高峰论坛」研讨会，会上各名专家针对老年痴呆（香港称为脑退化症）的发病原因和机理、药物治疗的现状等，进行了深入的探讨。笔者在会上就中医药如何防治脑退化症，跟与会人士分享及交流。
根据认知和记忆力衰退的程度，脑退化症可大略分为轻度、中度和重度。轻度痴呆期为脑退化症的初期，主要表现为记忆力减退，对近事遗忘的情况较为明显；中度痴呆期表现为远近记忆严重受损，简单结构的视觉空间能力下降，时间、地点定向障碍，语言表达有困难等；重度痴呆则为本病的晚期，患者记忆力严重丧失，仅存片段的记忆，日常生活不能自理，大小便失禁，呈现缄默、肢体僵直等征状。
脑退化症的发生与年龄密切相关，年龄愈大，发病率愈高。流行病统计数据显示，65至74岁的长者之中，脑退化症的患病率为4%至7%，75至84岁组别的患病率则升至20%左右，而85岁以上组别的患病率更高达47%。随着全球人口快速老龄化，脑退化症的发病率也逐年上升。根据预测，2050年全球患者人数将从目前的4600万增至1.3亿。脑退化症不但对病人本身的生活质量造成很大的影响，亦对家人、小区医疗系统和社会经济造成沉重的负担。因此，全球各大学和研究机构均调拨资源研究，希望找到医治该病的灵丹妙药。遗憾的是，至今为止，医药界尚未找到能有效阻止或推迟本病进展的药物。
近几十年的研究表明，脑退化症病人的大脑存在一些特征性的病理改变，包括中枢神经元细胞内出现纤维缠结，以及神经细胞外出现大量由β淀粉样蛋白聚集所形成的老年斑块。聚集的β淀粉样蛋白对周围的神经细胞具有毒性，甚至引起神经细胞的死亡。这些病理改变最终影响神经元的正常功能，进而出现认知和记忆障碍。
按夹痰夹瘀多少选用方药
中医认为本病是一种本虚标实的病症。本虚者，乃由于年老体弱，脏腑功能失调，致使气血不足，肾精亏损，髓海空虚，脑部清窍失去濡养。所谓标实者，乃是瘀血、痰浊等病理产物聚集体内，留着不去，妨碍气血输送至脑窍，清窍被蒙蔽而致灵机呆钝。
脑退化症病情一般都十分漫长，临床表现往往本虚标实，错综复杂，故中医药治疗本病宜扶正和祛邪并举，并根据夹痰夹瘀的多少而选用不同的方药。如记忆力衰退，认知障碍，伴有颜面晦暗，胸胁胀闷，舌质紫暗和瘀斑瘀点，脉细涩者，为瘀血阻碍脑络，治以行气活血，祛瘀开窍，方用通窍活血汤加减（红花、桃仁、赤芍、川芎、郁金、柴胡、香附）。如记忆力衰退，认知功能障碍，伴表情呆钝，舌紫暗，苔白腻或黄腻，脉弦滑者，则以活血化瘀，开窍豁痰为治疗法则，可选用黄连温胆汤为主，加减化裁（黄连、枳实、法半夏、茯苓、川芎、赤芍、红花、桃仁）。因年老体衰为本病的内在因素，故治疗上配入健脾益气，补肾填精的中药，如人参、黄芪、淮山药、白朮、肉苁蓉、淫羊藿、熟地黄等。
贵在及早医治和坚持用药
由于脑退化症是一个慢性衰退疾病，且中晚期病人的病理改变基本上不可逆转，故及时而持续的预防和治疗尤显重要。建议有轻度记忆衰退和认知障碍的患者及早就诊，得到适合自己病情的处方后，坚持服用中药，就有可能阻止和推迟脑退化的进程，使自己有一个清醒的头脑，颐养天年，做到度百岁乃去。
文：林志秀（香港中文大学中医学院副院长、注册中医）
